Déshydratation sévère : comprendre, reconnaître et réagir
Vous avez probablement déjà entendu qu'il faut consommer au moins deux litres d'eau par jour pour rester hydraté. Pourtant, il est facile de sous-estimer sa consommation quotidienne car notre corps dispose d'un mécanisme naturel pour réguler ses réserves en eau : la soif. Cependant, ce mécanisme peut parfois se révéler insuffisant. Dans ces cas-là, le risque de déshydratation augmente et peut évoluer vers une forme plus grave, connue sous le nom de déshydratation sévère.
Dans cet article, nous allons explorer ce qu’est la déshydratation sévère, les signes qui permettent de la reconnaître ainsi que les mesures à prendre pour la prévenir et la traiter. Bonne lecture !
La déshydratation : définition et stades
Qu'est-ce que la déshydratation ?
La déshydratation résulte d’un déficit d’eau dans l’organisme, c’est-à-dire une situation dans laquelle le corps perd plus de liquides qu’il n’en absorbe.
Au fur et à mesure que le corps perd de l’eau, la déshydratation s’aggrave et franchit plusieurs stades, chacun caractérisé par des symptômes différents.
- La déshydratation légère à modérée se manifeste par la soif d’abord, puis par la diminution de la transpiration, la production d’urine, la fatigue et une perte de l’élasticité de la peau.
- La déshydratation sévère se manifeste, elle, par des vertiges ou des évanouissements. Ces nouveaux symptômes sont liés au fait qu’à ce stade, l’eau des cellules passe dans le sang pour compenser les pertes et maintenir une circulation suffisante. C'est notamment le cas dans le cerveau, causant alors les symptômes mentionnés plus haut.
Les principales causes de la déshydratation
La déshydratation est souvent provoquée par une diminution importante et soudaine du stock de liquides du corps sans que celui-ci ne soit renouvelé, par exemple lors d’épisodes de diarrhée, de vomissements ou de transpiration abondante.
Les signes et symptômes de la déshydratation sévère
Quels sont les signes de la déshydratation sévère ?
Lorsque la déshydratation s’aggrave et devient sévère, les symptômes changent. La tension artérielle commence par diminuer ce qui peut engendrer des vertiges voire des évanouissements, notamment en position debout. C’est ce que l’on appelle l’hypotension orthostatique.
Si la déshydratation empire encore, elle peut provoquer un état de choc et de graves lésions aux organes internes. Le cerveau est particulièrement sensible à la diminution du stock d’eau du corps car il en a besoin pour l’entretien des neurones et le transport des hormones à travers le corps. Ainsi, la confusion est un symptôme caractéristique de la déshydratation sévère.
Cependant, les symptômes de la déshydratation peuvent varier significativement selon l’âge de la personne concernée.
Symptômes de la déshydratation chez le nourrisson et l'enfant
Chez le nourrisson et l'enfant les symptômes de la déshydratation peuvent inclure :
- Une fontanelle creuse (la partie molle au sommet du crâne des bébés)
- Des yeux cernés et enfoncés
- Une diminution de la quantité d’urine avec notamment des couches peu ou pas mouillées
- Des pleurs sans larmes et une peau sèche
Symptômes chez les adultes et les personnes âgées
Chez les personnes âgées, les principaux symptômes sont la soif, une diminution de l’eau excrétée par le corps via l’urine et la transpiration, une baisse de la tension artérielle, l’apathie, la confusion et le mal-être.
Les risques et complications de la déshydratation sévère
Quelles sont les complications de la déshydratation ?
En l’absence de traitement, la déshydratation peut entraîner des complications plus ou moins graves telles que :
- Un déséquilibre électrolytique, en particulier le manque de sodium (hyponatrémie) et le manque de potassium, entravant le bon fonctionnement des organes du corps.
- Une diminution importante du volume sanguin circulant dans le corps (choc hypovolémique)
- Une insuffisance rénale aigüe du fait de la diminution du volume de liquide sanguin en circulation
Si la déshydratation continue de s’aggraver, elle peut causer le coma et la mort.
Quelle maladie provoque la déshydratation ?
Certaines maladies, telles que le diabète, la diarrhée ou la gastroentérite, qui augmentent l’excrétion d’eau peuvent accroître le risque de déshydratation. C’est pourquoi il faut être particulièrement vigilant si l’on se trouve dans ce cas à bien s’hydrater pour compenser les pertes.
Que faire face à une déshydratation sévère ?
Comment réagir en cas de déshydratation sévère ?
En cas de déshydratation sévère, il est important de réagir rapidement. D'abord, il faut consulter un médecin dans les plus brefs délais. Celui-ci pourra administrer une solution intraveineuse (IV) liquide contenant du chlorure et du sodium afin de rétablir la balance électrolytique et favoriser la rétention de l’eau. Ensuite, dès que la personne est en mesure de boire, on pourra lui donner une solution de réhydratation orale (SRO) qui est plus efficace pour la réhydratation que de l’eau normale.
Comment réhydrater en cas de déshydratation modérée ?
En cas de déshydratation modérée, il faut boire de grandes quantités d’eau riches en électrolytes afin de compenser le déficit. La consommation d’une solution d’hydratation telle que les pastilles Hydratis est une très bonne solution puisqu’elle permet d’une part d’enrichir l’eau en électrolytes, et d’autre part de favoriser son absorption grâce à un mélange scientifiquement testé de sodium et de glucose.
Diagnostic et prévention de la déshydratation sévère
Quels sont les examens pour diagnostiquer une déshydratation ?
Le diagnostic de la déshydratation se fait souvent à partir de ses symptômes. Si le patient présente d’autres troubles pouvant polluer le diagnostic, il peut être nécessaire de faire une analyse sanguine.
Quels sont les moyens de prévention contre la déshydratation sévère ?
Pour prévenir la déshydratation, l’essentiel est de boire régulièrement et en quantité suffisante. En particulier, en périodes de fortes chaleurs, après un exercice physique intense ou en cas de maladie entraînant une excrétion importante d’eau (vomissements, diarrhée, etc.), il faut penser à s’hydrater plus que d’habitude pour compenser les pertes.
Il faut également faire attention aux autres, en particulier aux personnes âgées, aux enfants et aux nourrissons qui sont plus vulnérables.
La déshydratation sévère peut survenir dans diverses situations, mais ses symptômes restent souvent les mêmes : peau et bouche sèches, diminution de la transpiration et de l'urine, vertiges, confusion, et parfois évanouissements. Pour éviter d'en arriver là, la prévention est essentielle : veillez à vous hydrater régulièrement et en quantité suffisante, que ce soit avec de l'eau ou des solutions de réhydratation orale. Protéger sa santé, c'est avant tout anticiper et adopter les bons réflexes.
