La déshydratation chez les personnes âgées : reconnaître les signes et agir

La déshydratation peut être favorisée par certaines conditions extérieures comme par exemple les fortes chaleurs estivales. Certaines personnes sont également plus à risque de déshydratation comme par exemple une personne âgée, un enfant ou un bébé. Nous allons voir ensemble les causes de la déshydratation chez les séniors afin de prendre soin d’eux.

 

Qu'est-ce que la déshydratation ?

En effet, la déshydratation est un manque d’eau dans l’organisme. La plupart du temps, elle survient après une diminution importante du stock d’eau du corps sans que celui-ci ne soit renouvelé, par exemple lors d’épisodes de diarrhées, de vomissements ou de transpiration abondante lors d’une exposition à une chaleur excessive. La déshydratation peut aussi apparaître après des brûlures, une maladie comme une insuffisance rénale, la consommation d’aliments ou de médicaments diurétiques, où la perte en eau est également importante.

Il existe plusieurs degrés de déshydratation, chacun caractérisé par une collection différente de symptômes :

• La déshydratation légère à modérée, se manifeste par la soif d’abord, puis d’autres phénomènes visant à économiser la perte en eau du corps tels que la diminution de la transpiration, de la production d’urine et de l’élasticité de la peau.
• La déshydratation sévère, elle, se manifeste par des vertiges ou des évanouissements. Paradoxalement, la sensation de soif peut être moins forte en cas de déshydratation sévère qu’en cas de déshydratation légère.

Si les stocks d’eau continuent de décroître, la déshydratation peut devenir très sévère et donc engendrer un état de choc ainsi que des lésions au niveau des organes internes. Sans traitement, cela peut conduire au coma et à la mort.

 

Pourquoi la déshydratation est un problème majeur chez les seniors ?

Les personnes âgées sont particulièrement à risque concernant la déshydratation pour plusieurs raisons.

Tout d’abord parce que le mécanisme déclenchant la soif est moins efficace chez elles, ce qui fait que cette sensation est perçue plus tardivement et avec moins d’intensité. Ensuite, parce qu’elles peuvent être atteintes de troubles mentaux ou physiques tels que la démence ou les problèmes de mobilité, les empêchant de s’hydrater suffisamment. 

De plus, les personnes âgées ont naturellement un stock hydrique moins important ce qui est notamment dû au fait que les tissus graisseux constituent une part plus importante de leur masse corporelle, ce qui les expose davantage à la déshydratation. Avec l'âge, la consommation de médicaments diurétiques peut aussi accentuer le risque de déshydratation.

Les signes et symptômes de la déshydratation

Les personnes âgées, particulièrement vulnérables, sont souvent exposées à des risques accrus de déshydratation, notamment en période de canicule. Dans les EHPAD et autres établissements de santé, il est essentiel de reconnaître rapidement les signes avant-coureurs qui peuvent indiquer un état de déshydratation chez une personne âgée comme une tension artérielle basse, une diminution de la production d’urine, une sécheresse de la langue, des lèvres, une confusion ou encore des maux de tête (entre autres). Comme mentionné précédemment, la soif n’est pas toujours présente de manière détectable chez le senior en cas de déshydratation.

Les dangers et complications de la déshydratation chez les seniors

La déshydratation peut avoir des conséquences graves chez les seniors car la privation d’eau met leurs organes internes à l’épreuve alors qu’ils sont déjà fragiles. Plus spécifiquement, les troubles de l’organisme liés à l’âge comme les maladies chroniques, aggravent les risques de déshydratation. Celle-ci peut engendrer des problèmes aux reins par une augmentation du risque de formation de calculs rénaux, au cœur, par une baisse de la tension artérielle, des tachycardies et au niveau du cerveau par des confusions, des maux de tête ainsi qu’une fatigue importante. La déshydratation va également augmenter le risque d’infection des voies urinaires.

Les médecins conseillent alors une vigilance accrue sur la perte de liquides. En cas de symptômes sévères, il est nécessaire de consulter rapidement des services médicaux pour éviter de graves complications. Aussi, la prévention joue un rôle clé en veillant à ce que les séniors adoptent des habitudes d'hydratation régulières. N’hésitez pas à leur donner des conseils adaptés afin de maintenir une bonne hydratation et d'éviter des effets irréversibles sur leur santé. Les aides soignantes dans les EHPAD sont également formées et sensibilisées aux symptômes d’une perte hydrique et sauront veiller à étancher la soif des personnes âgées.

 

Comment réhydrater rapidement une personne âgée ?

En cas de déshydratation légère ou modérée, le meilleur moyen de réhydrater une personne âgée est de de lui faire boire de l’eau, en s’assurant que celle-ci contienne bien les minéraux essentiels au bon fonctionnement du corps. Ensuite, il faudra faire en sorte qu’elle reçoive une hydratation suffisante pour compenser ses pertes, à la fois à travers la boisson et l’alimentation.

En cas de déshydratation sévère, contactez les urgences immédiatement. Des professionnels de santé pourront, au besoin, compenser le déficit hydrique et le manque de minéraux, par perfusion.

Comment prévenir la déshydratation chez les personnes âgées ? Que faire en cas de déshydratation sévère ?

Afin de prévenir au mieux la déshydratation, qui peut avoir des conséquences graves, il est judicieux d’adopter des gestes sains garantissant ainsi une hydratation suffisante tout au long de la journée. Un être humain, dans des conditions normales, doit absorber environ 2L d’eau par jour pour rester bien hydraté. Il est donc important de consommer une quantité d’eau proche de ce chiffre, en espaçant les prises : il faut boire pendant et en dehors des repas, sans attendre que la soif se fasse ressentir. Ne pas hésiter non plus à boire sans soif pendant les repas.

Un moyen efficace de s’hydrater peut être de consommer des solutions de réhydratations orales (SRO) comme les pastilles Hydratis. Celles-ci sont spécifiquement conçues pour optimiser l’absorption de l’eau par le corps et sont enrichies en électrolytes et minéraux pour garantir un apport suffisant de ces éléments essentiels.

Top 6 des boissons réhydratantes les plus efficaces

L’hydratation ne se fait pas uniquement via la consommation d’eau. En effet, si 80% de l’eau absorbée par le corps quotidiennement provient de l’eau que l’on boit, les 20% restants proviennent de l’eau contenue dans la nourriture et les autres boissons que l’on consomme. Voici une liste des 6 boissons réhydratantes les plus efficaces : 

1. L’eau : évidemment, en situation de déshydratation, c’est l’eau qui doit primer sur toute autre boisson. Il faut cependant veiller à ce qu’elle soit potable et qu’elle contienne des minéraux en quantités adéquates.
2. Les boissons riches en électrolytes : ce sont des options intéressantes notamment en cas d’importantes pertes en eau, par exemple à la fin d’une séance de sport pendant laquelle on a transpiré abondamment.
3. Les infusions non sucrées : elles sont constituées quasi-exclusivement d’eau, tout en bénéficiant d’un arôme différent et de propriétés thérapeutiques de la plante utilisée.
4. Les bouillons : ils permettent de s’hydrater tout en pourvoyant le corps avec des nutriments et des minéraux essentiels.
5. Les jus dilués : ils contiennent des vitamines et minéraux en bien plus grande proportion que l’eau tout en contenant une quantité moindre de sucre par rapport aux jus normaux.
6. Les pastilles Hydratis : elles permettent d’optimiser l’absorption des liquides dans l’intestin grâce à un mélange scientifiquement testé de sodium et de glucose. Elles enrichissent également l’eau en électrolytes.

On l’aura compris, bien s’hydrater est essentiel pour rester en bonne santé. Avec l’âge, une bonne hydratation devient particulièrement importante pour ne pas développer de complications. Il est primordial de surveiller certains signes de déshydratation, comme la peau sèche, des vomissements, diarrhées ou une baisse de la température corporelle. C’est pourquoi nous avons tenu à vous partager dans cet article les bases biologiques de la déshydratation ainsi que les bonnes pratiques pour l’éviter chez les personnes âgées.